Палатка или туристическая палатка - сборно-разборная конструкция, состоящая, обычно, из алюминиевого или стеклопластикового каркаса и защитного тента. Основное назначение палатки – обеспечение относительно комфорта и защиты от неблагоприятных погодных условий при загородном отдыхе или во время экспедиций.
В настоящее время на рынке туристического снаряжения представлены палатки различного назначения и конструкции.
Основных групп, на которые делятся палатки, три: туристическая палатка для высокогорья, туристическая палатка для среднегорья и для равнины. Палатки, для высокогорья, делятся на экспедиционные и штурмовые. Они хорошо выдерживают мороз, ветер, штурмовая туристическая палатка также отличается легкостью. Палатки, для среднегорья, объединили в себе экспедиционные и штурмовые палатки по их характеристикам: они более комфортные но и более тяжелые, чем штурмовые, при этом – они легче экспедиционных. Ну а равнинные рассчитаны на простые походы, пикники.

Кроме того палатки различают и по сезонноти из использования. Это 4x-сезонные палатки, палатки рассчитанные на 3 сезона, летние палатки. Отдельно стоит выделить кемпинговые палатки. 4х-сезонные палатки бывают различной формы. Эти палатки предназначенны для использования в течение круглого года. Наличие снежных юбок, ветроустойчивая конструкция палатки и высокая водостойкость материалов отличает 4-х сезонные палатки от остальных.
3-х сезонные туристические палатки рассчитаны на влажный, мокрый климат, дожди и ливни, весна, лето и осень - три сезона, в которые оправдано использование туристических палаток этой серии.
Легкие палатки для туризма, рассчитанные в основном на летний отдых в хорошую погоду, удачные палатки для похода "выходного дня". Зимовать в них невозможно, однако сильный дождь, град и ветер выдерживают с легкостью. Улучшенная вентиляция и невысокая цена - основное отличие летних палаток. Но вот если вы выезжаете в места отдаленные, возможно дождливые и ветреные, то лучше деньги не экономить, т.к. крайне неприятно мокнуть в собственной палатке неделю подряд, думая об сэкономленных 50-70 долларах.

Кемпинговые палатки - отличное решение для стационарного пребывания на природе. Кемпинговые палатки - настоящий дом для любителей активного отдыха не ограничивающих себя габаритами и весом. Кемпинговые палатки, отличаются большим комфортом: высокие "потолки", просторные тамбуры, современные ткани, прочный каркас, палатки для кемпинга (семейные палатки) легко узнать в каталоге по графе "вес" - если видите палатку весом 7, 10, а то и 12 кг - это кемпинговая палатка. Турист, который носит палатку в рюкзаке, а рюкзак на спине, позволить себе такую роскошь не может.
Экспедиционные палатки (альпинистские палатки) предназначены для самых сложных условий эксплуатации. Водонепроницаемость тента - в очень широких диапазонах, но чаще всего не ниже 5000 мм. Исключения составляют палатки, расчитаные на использование на высоте, где осадки сплошь твердые. Общее правило для всех палаток экстримальных серий - большая ветроустойчивость, особо прочные дуги и ткань тента и дна.
Экстремальные палатки обычно разделяют на два класса - базовые и штурмовые палатки. Особенность базовых палаток - большое количество дуг, много усиленных перекрестий - как следствие - высочайшая ветроустойчивость. Минусы - высокий вес, невозможность быстрой установки. Штурмовые палатки характеризуются, напротив, низким весом (иногда до 1,5-2 кг), и возможностью быстрой установки в любых условиях.

Туристическая палатка может быть однослойной и двухслойной. Однослойная палатка изготовлена, из непромокаемого материала. Плюсами данной модели являются легкость и компактность. Однако, выбирая однослойную палатку, стоит учесть из которой она сделана: если материал «недышащий», то нужна вентиляция – сетчатые отверстия со всех сторон палатки. Минусом подобной палатки: может быть то, что на стенках палатки может скапливаться конденсат. Поэтому все большую популярность приобретает двухслойная туристическая палатка.

Двухслойная палатка представляет собой как бы две палатки: внешнюю и внутреннюю. Внешняя палатка непромокаемая, внутренняя – легкая, «дышащая». Двухслойная туристическая палатка бывает трех вариантах: «полусфера», «полубочка», двухскатная. Полусфера – палатка, в которой можно переждать почти любой ураган. Она была бы идеальной, если бы не ее маленький внутренний объем. Данную палатку под силу собрать одному человеку за несколько минут. К минусам относится каркас, который добавляет вес.
Полубочка. Эта туристическая палатка имеет больший полезным объемом и. Минусы здесь – не слишком удобная сборка и меньшая ветроустойчивость.
Двускатная палатка уступает и той и другой, и обычно используется в несложных походах . Из плюсов можно выделить простоту монтажа.

Конструкция палатки
Тамбур палатки служит местом хранения вещей, которых, обычно, набирается немало, кухней в условиях плохой погоды. А значит тамбур желательно иметь как можно больше. Большое значение имеет расположение тамбура. Обычно либо с торца либо сбоку. С торца более привлекательный вариант. Поскольку облегчает вход в палатку, но боковое расположение тамбура позволяет обойтись без спец дуги, что уменьшает общий вес палатки, но ухудшает его характеристики.
Юбка или полог.
Юбка - это полоска ткани протянутая по периметру палатки. Она прилегает непосредственно к земле. Может быть пришитой или съемной. Наличие юбки необходимо в горах или просто при низких температурах. Это и дополнительное утепление, отсутствие сквозняка сбоку и снизу; дополнительное укрепление палатки, когда ее засыпает снегом.

Крепление тента и внутренней палатки
Существуют два варианта Способы крепления тента.
1. Каркас может располагаться снаружи тента и крепиться к нему с помощью карманов. 2. Каркас вешается на крючки внутренней палатки, а тент в свою очередь натягивается сверху. В первом случае палатка легче собирается. Недостатки такой конструкции в том, что нельзя поставить без тента и при очень сильном ветре карманы для каркаса может сорвать. Во 2 случае сначала устанавливается внутренняя палатка, а тент опирается на каркас.
Касательно крепления к каркасу. Вариантов множество: крючки, завязки, липучки, карманы, шнуровка.

Вентиляция палатки.
Обязательное условие наличие хорошей системы вентиляции. На некоторых моделях предусмотрена возможность доступа к внешним отверстиям из внутренней палатки. Через вентиляционные отверстия не должны попадать осадки.
Вход палатки.
Вход может быть разным - это зависит от назначения самой палатки и предпочтений владельца. Раньше самодельные палатки снабжалось тубусом. Сейчас большинство палаток снабжается входом на молнии.

Теперь поговорим о качестве палаток и материалах.
Туристическая палатка обычно состоит из каркаса и тента либо из каркаса, тента и еще и внутренней палатки. Если вам нужна однослойная палатка, поинтересуйтесь «водонепроницаемостю и воздухопроницаемостью». Идеальны мембранные ткани, единственным минусом которых, является, наверное, только цена. К двухслойной палатке предъявляются как правило такие требования: тент не должен протекать, тент не должен соприкасаться с внутренней палаткой (чтобы не протекать в этом месте, пространство между ним и внутренней палаткой должно составлять 2 см. Особое внимание уделите изучению швов, которые должны быть хорошо проклеены.